かつては修行の山であった霊山
門谷駐車場～表参道登山口～本堂～山頂～天狗岩～鷹打場～東照宮～本堂～
表参道登山口～門谷駐車場（周回コース）
この山は愛知県で登山者の多い山ベスト５に入るだろう。登山者の多くは表参道と呼ばれる石段のあるコースから登っている。また上にあるパークウェイの駐車場からは東照宮や本堂を参拝に来る人も多い。他にも湯谷温泉、三河大野、玖老瀬などからの登山道もあり、後に頻繁に足を運んだのでまた別の記事で紹介したい。
今回は私が昨年まで勤めていた会社の同僚KさんとTさんを誘って３人で登った。在職中にも何回か一緒に登ったが久々に顔も見たくなり私から声を掛けた。
門谷の駐車場に車を置き表参道の登山口から登り始める。いつ来てもこの石段から本堂、東照宮にかけての雰囲気が好きで山全体がパワースポットの様に感じる。前述したパークウェイ駐車場からの参拝客も多いが、やはり石段から登ることで味わえるこの感覚を大切にしたい。
本堂からは山頂、天狗岩、鷹打場を経由する周回コースで歩いた。この日はゴールデンウィークの期間中で登山者が多かった。天狗岩の東屋の下で休憩したが他にも多くの登山者がいた。（現在は東屋は壊れかけて立入禁止になっている。）山頂から鷹打場までの稜線は岩場のアップダウンが多く所々で展望が開ける。
鷹打場からは東照宮に向けてなだらかに下っていく。鳳来寺山東照宮は日光、久能山と並ぶ三大東照宮で朱塗りの社殿が美しい。（現在は家康ブームで注目を浴び参拝客も多い。家康が身に着けた金の甲冑のレプリカも展示されている。）
東照宮から本堂に戻り一旦休憩した後登りに利用した石段を下った。この山は四季を通じて楽しめるが、この石段の付近は桜と紅葉の時期が特に趣きがある。ぜひまた来たい。
表参道の登山口
石段の途中にある仁王門
鳳来寺本堂
展望の良い鷹打場
東照宮に向かって下る
NHK朝ドラの舞台にもなった門谷小学校
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